Veel mõne aasta eest peeti kalakasvatuse ainsaks mõistlikuks meetodiks kalade kasvatamist avaveekogudes. Sel ajal polnud maismaal asuva vesiviljeluse tehnoloogiad veel piisavalt arenenud või taskukohased, et veenda turgu nende pikaajalises tasuvuses. 2019. aastal on see kõik muutumas, kuna tööstusharu valmistub võitlema mitmesuguste uute probleemidega.
Selle aasta mais tappis ootamatu vetikate vohamine Norra avamere kalakasvandustes ühe nädalaga üle kaheksa miljoni lõhe. Samal ajal hoiatas ülemaailmse investorite võrgustiku Farm Animal Investment Risk and Return (Fairr) hiljutine raport seda majandusharu mõjutavate ohtude eest, mis kaasnevad muuhulgas probleemidega nagu kliima soojenemine, liigne antibiootikumide kasutamine ja bioloogilise mitmekesisuse vähenemine (2).
Peamine erinevus avaveekogudes ja maismaa kalakasvandustes kasvatatud kalade vahel on see, et viimaste puhul pole vaja kasutada antibiootikume, kuna ei kalad ise ega väljavoolav vesi ei puutu kokku ümbritseva merekeskkonnaga. Sama kehtib heitvee kohta, mida saab suletud veekasutusega kalakasvatuse süsteemi (RAS) kasutades puhastada, korduvalt kasutada ja kõrvaldada säästlikul viisil.
Lisaks minimaalsele keskkonnamõjule võib maismaa kalakasvatustel olla koguni negatiivne süsinikdioksiidi heitkoguste näitaja. Edaspidi on võimalik koguda kalakasvatuste jäätmeid ja kasutada neid biokütuste tootmiseks. Olemasolevatesse kalakasvatustesse pisut investeerides saab toota odavalt kohalikku energiat, nii et kalakasvatajatel tekib kalajääkidest või heitmetest tehtud biodiisli näol täiendav tuluallikas.
Kalakasvatuse pioneerid üle kogu maailma teevad ilma, rajades maismaal suletud süsteemidega vesiviljeluskeskusi. Üks selline näide on Fifax, Soome vesiviljeluse teerajaja, kes on võtnud sihiks kasvatada esmaklassilist vikerforelli moodsal, uuenduslikul ja säästlikul viisil.
2012. aastal Soomes Ahvenamaal asutatud Fifax alustas 2014. aastal saare lääneosas Storbys RAS-tüüpi maismaa-kalakasvatuse rajamist. Järgmisel aastal oli kala basseinides ja müük läks lahti 2016. aastal.
„Meie hinnangul saab maismaal vesiviljelusest lõpuks ainus loodussäästlik kalakasvatuse viis,” ütleb Kimmo Jalo, Fifaxi tegevjuht. „Meie rajatis põhineb nn ultra-RAS-tehnoloogial – see on väga tõhus suletud veekasutusega kalakasvatuse süsteem, mis võimaldab meil kogu oma vett puhastada ja korduvalt kasutada. See minimeerib veekasutust ja väldib saastunud vee või heitvee sattumist merre.“
„Sellele puudub alternatiiv,” jätkab Tommy Andersson, Fifaxi tehniline juht. „Me ei saa jätkata merede reostamist. Niisiis peame kala kasvatama maismaal, säästlikult ja suletud veekasutusega süsteemis.“